Вход с табличкой "Кеер"*
А ведь бывает и так. Кто заметит за всем великолепием украшенного блестящей табличкой с пятью звездами и надписью "Кеер" парадного входа в здание, обозначенного блестящим стеклом почти невидимых дверей, тонкую тропинку по правой стене - туда, за угол? Никто. Ведь здесь, где понятие двора и автостоянки переплелись воедино в помеси асфальта и земли, всегда слишком шумно и слишком все заняты собой и этим огромным, воистину высотным сооружением перед собой.
Чудо градостроительства - огромное здание из бетона и стекла. 28 этажей, 28 уровней до самого близкого к небу места. Не так далеко, поверьте. И всего лишь 26 из них во владении людей. Почему? Извольте. Расскажу.
Был пожар. Красно-желтые языки пламени лизали стены, вырывались из окон, обжигали человеческую плоть. И только на двух этажах, на верхних двух ярусах, 27м и 28м проход к лифту и лестнице завалило. Много людей тогда погибло, слишком много, чтоб толпы других, тех, кто остался в живых, не вспоминали о сем с содроганием. После пожара прежний хозяин переезжает, да, но гостиницу какое-то время не отдает под чужое начальство и два самых трагичных верхних этажа быстренько обрастают слухами и небылицами. Появились самые душещипательные сказки о проклятии, слишком уж страшные и загадочные, чтобы не обратить на себя внимание общественности. И ведь вот ирония - они неплохо рекламировали гостиницу и когда же у нее появляется новый хозяин (небогатый, кстати), он понимает, что на откапывание этажей потребуется немало денег (естественно, о запасном ходе он ничего не знает). Кроме того, иностранцы очень увлечены этим проклятьем и селятся из интереса именно в Кеер. Их привлекает запах таинственности, игра с собственным страхом - это ведь только раньше призраков и проклятий боялись настолько, чтобы не любить здания, на растерзание им оставленные. Поэтому-то хозяин решает оставить все как есть. А этажи благополучно достаются Ридаану и стае. Позже, впрочем, Рид и Марго решают выкупить себе всю гостиницу, но оставляют положение дел как есть, и нижние 26 этажей превращаются для них в источник какого-никакого дохода.
И все ведь оказалось проще некуда - всего немного пройти вдоль стенки, и вот он, вход. Там, за изрисованной дверью таится единственный путь к штабу Черных - запасной лифт и лестница.
Лифт старенький, потрепанный, пропахший псиной, но рабочий. Под штампом "совершенно секретно" его механизмы даже обновляли частично, по личному желанию Ридаана. И вот этот самый механизм со скрипом движется вверх, но движется ведь.
Двадцать седьмой этаж стал вотчиной пешек и представителей Второй Ветви. Двадцать восьмой населяют представители Внутреннего Круга, и, кроме того, на нем расположены служебные помещения вроде склада, казначейства и библиотеки. Системный этаж и крышу оккупировали представители высшей власти.
*прим.: Кеер [к'ээр] - название, схожее с английским "keep" и воспринимаемое в своем написании на двух языках одновременно. Однако, исконно Кеер пишется на русском языке в любой документации, так же и читается. Вся соль же этого названия состоит именно в путанице между русскоязычным "кеер" и англоязычным "keep".
|
|Штаб-квартира [гостиница "Кеер"]:
Проспект Рокосовского
Центральный парк
р.Элла
Вешний мост
|
